Rédigée quatre cents ans avant la naissance du Christ, cette Histoire de la guerre du Péloponnèse, récit contemporain détaillé de la longue lutte à mort entre Athènes et Sparte, a de bonnes chances de remplir l’ambitieuse prétention de son auteur. Thucydide lui-même (v. 460-400 av. J.-C.) était athénien et atteignit le rang de général dans les premières phases de la guerre. Il consacra ensuite une passion de l’exactitude et un mépris du mythe et du romanesque à la rédaction de ce compte rendu factuel d’un conflit désastreux.
