Elementary Particles and the Laws of Physics a été écrit par les physiciens Richard Feynman, lauréat du prix Nobel, et Steven Weinberg. Il résume les conférences commémoratives de 1986 consacrées au célèbre physicien britannique Paul Dirac.
Weinberg présente les particules élémentaires et la théorie quantique des champs de manière claire, tandis que Feynman s'appuie sur les principes des travaux de Paul Dirac (tels que le théorème de symétrie CPT, l'existence des antiparticules et le théorème spin-statistique) pour obtenir plusieurs de ses propres résultats, qui se distinguent des autres travaux dans ce domaine.
Le livre est divisé en deux parties : la première tente de concilier la mécanique quantique et la théorie de la relativité, et la seconde traite des avancées de la physique qui pourraient expliquer la réalité à l'aide d'un seul ensemble de lois physiques. Cela constitue l'un des plus grands défis, toujours d'actualité, de la physique moderne.
Les deux scientifiques ont exploré cette possibilité ainsi que les limites de nos connaissances actuelles. Ces travaux ont été présentés lors de conférences données par Feynman une année, puis par Weinberg l'année suivante, à l'université de Cambridge, en hommage à l'œuvre de Dirac. Bien que cet ouvrage exceptionnel soit la transcription de conférences destinées à des non-spécialistes, Weinberg comme Feynman croient fermement que toutes les lois physiques doivent reposer sur un fondement mathématique. Par conséquent, le lecteur doit posséder de solides bases en physique pour comprendre le livre, car de nombreuses informations techniques et théories complexes y sont abordées.
Lecture très instructive et passionnante, Elementary Particles and the Laws of Physics est vivement recommandé et saura captiver tous les physiciens désireux de comprendre le fonctionnement du monde.