Andrew Carnegie est l'excellente biographie du bâtisseur d'empire et philanthrope Andrew Carnegie, rédigée par le professeur d'histoire Joseph Frazier Wall.
Carnegie incarne l'histoire classique de l'ascension de la pauvreté à la richesse. Né en Écosse en 1848, sa famille fut contrainte d'émigrer aux États-Unis, faute de trouver du travail en Écosse. Après le décès de son père, Carnegie devint le principal soutien de famille à l'âge de 20 ans. Il évita de combattre pendant la guerre de Sécession en envoyant un remplaçant se battre à sa place, une pratique assez courante parmi les riches.
Carnegie dirigea ensuite l'expansion massive de l'industrie sidérurgique américaine, ce qui fit de lui un magnat autodidacte et l'un des hommes d'affaires les plus riches des États-Unis au XIXe siècle. Nombre de ses transactions commerciales sont résumées et expliquées dans la biographie, et les motivations de ses décisions y sont clairement observées. Wall omet les aspects les plus techniques de ces transactions, ce qui rend l'ouvrage accessible à tous les lecteurs.
Il continua à s'enrichir en vendant ses intérêts commerciaux en 1901, et une grande partie de sa jeunesse fut entièrement absorbée par son travail et ses affaires, laissant peu de place aux détails de sa vie personnelle. Ses décisions contradictoires l'amenèrent notamment à soutenir les droits des travailleurs tout en détruisant les syndicats.
Après la vente de son entreprise à l'United States Steel Corporation, Carnegie consacra une grande partie de sa vie à des causes philanthropiques, avec un impact considérable sur la paix internationale.
« J'ai décidé de cesser d'accumuler et d'entreprendre la tâche infiniment plus sérieuse et plus difficile d'une distribution judicieuse. »
Les bibliothèques figuraient parmi ses causes favorites : il en créa plus de 2 500 et fit un don de plus de 5 millions de dollars à la bibliothèque publique de New York. Malheureusement, la Première Guerre mondiale fut pour lui un coup très dur, et il mourut en 1919.
Trouvant l'équilibre parfait entre la vie personnelle et les réussites financières de son sujet, la biographie « Andrew Carnegie » de Joseph Wall est un récit bien documenté et bien écrit de la vie de l'une des personnes les plus riches des États-Unis.