Bonne année ! L'année 2012 a vu l'or enregistrer une nouvelle année de gains, la douzième consécutive. L'argent a lui aussi progressé face à toutes les grandes devises, contrairement à 2011, année où il ne s'était apprécié, sur l'ensemble de l'année civile, que face à la roupie indienne. Nous publierons plus tard dans la journée un nouvel article de James Turk analysant les performances des métaux en 2012 ; restez attentifs.
Ces dernières années, sur le plan financier, ont été dominées par l'incertitude en Europe et aux États-Unis. Ces deux géants économiques ressemblent à des hommes assis aux deux extrémités d'une balançoire en équilibre au-dessus d'eaux infestées de requins. Chacun plonge tour à tour dans l'eau puis en ressort : l'Europe a été trempée en 2012, tandis que le dollar et les marchés américains ont plutôt bien résisté (les actions américaines ont rapporté environ 13 % sur l'année et l'indice du dollar est resté à 80,00). L'euro, les actions et les obligations de la zone euro ont subi des pertes notables au premier semestre, mais ils se sont redressés à partir de la mi-juillet (l'euro enregistrant en fait un gain modeste face au dollar sur l'ensemble de l'année).
Maintenant que l'on a cessé de parler du « mur budgétaire » (fiscal cliff) à la suite de l'accord conclu in extremis à Washington (un accord qui, soit dit en passant, n'entraînera que 1 $ de réduction des dépenses pour 41 $ de hausses d'impôts), le gouvernement américain s'est de nouveau heurté à son « plafond de la dette » : lundi, l'État fédéral a atteint sa limite légale d'endettement, fixée à 16 400 milliards de dollars (soit environ 104 % du PIB). Comme le explique le New York Post, le Trésor dispose encore de divers expédients pour gagner du temps, mais ces mesures ne permettront d'« économiser » qu'environ 200 milliards de dollars. Le Congrès devra donc relever le plafond d'ici la fin février, faute de quoi les marchés financiers pourraient connaître une « folie de mars » (« March madness »).
« March madness » : sera-ce la prochaine expression à la mode sur Twitter ? La balance penche en faveur de l'Europe. Et si l'été 2011 (dernière période durant laquelle le plafond de la dette a occupé le devant de la scène sur les marchés) est un indice fiable, l'or pourrait connaître un début d'année vigoureux.