Durante décadas, los defensores de la inteligencia artificial han sostenido que los ordenadores harán pronto todo lo que puede hacer la mente humana. Es cierto que hoy los ordenadores juegan al ajedrez a nivel de gran maestro, pero ¿entienden el juego como lo entendemos nosotros? ¿Podrá un ordenador hacer algún día todo lo que hace una mente humana?
En este libro absorbente y a menudo polémico, Roger Penrose, eminente físico y ganador, junto con Stephen Hawking, del prestigioso Premio Wolf, expone su opinión de que hay aspectos del pensamiento humano que una máquina nunca podrá emular. Penrose examina lo que la física y las matemáticas pueden decirnos sobre el funcionamiento de la mente, lo que no pueden decirnos y lo que necesitamos saber para comprender los procesos físicos de la conciencia.
Es uno de los cada vez más numerosos físicos que piensan que Einstein no era terco cuando dijo que su "dedo meñique" le decía que la mecánica cuántica es incompleta, y concluye que para el funcionamiento de una mente son esenciales leyes aún más profundas que las de la mecánica cuántica. Para respaldar esta tesis, Penrose lleva al lector en un recorrido deslumbrante que abarca temas como los números complejos, las máquinas de Turing, la teoría de la complejidad, la mecánica cuántica, los sistemas formales, la indecidibilidad de Gödel, los espacios de fases, los espacios de Hilbert, los agujeros negros, los agujeros blancos, la radiación de Hawking, la entropía, los cuasicristales, la estructura del cerebro y decenas de otras materias.
La nueva mente del emperador interesará a cualquiera que tenga un interés serio por la física moderna y su relación con cuestiones filosóficas, así como a físicos, matemáticos, filósofos y a quienes se sitúan en cualquiera de los dos lados del debate sobre la IA.