Capitalismo, socialismo y democracia sigue siendo una de las mayores obras de teoría social escritas en este siglo. Cuando apareció por primera vez, el New English Weekly predijo que durante los cinco o diez años siguientes sería sin duda una obra que nadie que presumiera de estar informado en sociología o economía podría permitirse desconocer. Cincuenta años después, esa predicción se queda algo corta.
¿Por qué ha perdurado tanto esta obra? La tesis de Schumpeter de que las semillas del declive del capitalismo eran internas, junto con su hostilidad igual y opuesta al socialismo centralista, han desconcertado, atraído e indignado a los lectores desde la publicación del libro. Al negarse a convertirse en defensor de una u otra postura, Schumpeter pudo hacer su propia aportación, grande y original, y despejar el camino para una consideración más equilibrada de los movimientos sociales más importantes de su época y de la nuestra.