Raymond W. Goldsmith hat seine Erfahrung, sein gutes Urteilsvermögen und sein Gespür für Zahlen miteinander verbunden, um diese bahnbrechende vergleichende Studie der Bilanzen von zwanzig der größten Nationen zu erstellen. Als Pionier auf dem Gebiet der volkswirtschaftlichen Gesamtrechnung legt Goldsmith nun ein Werk vor, das ein wertvolles Instrument zur Beobachtung des wirtschaftlichen Fortschritts der Nationen und im Vergleich zwischen ihnen sein wird.
Der Großteil der Bilanzen wurde eigens für dieses Projekt erstellt, ihre Bestandteile wurden aus fragmentarischen und heterogenen Daten zusammengetragen. Es gibt etwa 3.500 Einträge, die jeweils den Wert einer Art von Sach- oder Finanzvermögen oder Verbindlichkeit zu einem bestimmten Stichtag erfassen. Goldsmiths Schätzungen orientieren sich an fünfzehn Stichtagen im wirtschaftlichen Werdegang der genannten Nationen, und für zwölf Nationen konnte er Bilanzen erstellen, die bis ins neunzehnte Jahrhundert oder noch weiter zurückreichen. Zusammengefasste weltweite Bilanzen sind für die Jahre 1950 und 1978 enthalten.
Comparative National Balance Sheets bietet eine unverzichtbare Grundlage für die quantitative Analyse der langfristigen finanziellen Entwicklung dieser Nationen. Zusätzlich zu den nationalen Bilanzen für alle großen Länder mit Ausnahme von Brasilien und China sind auch sektorale Bilanzen für Frankreich, Deutschland, Großbritannien, Indien, Japan und die Vereinigten Staaten für die Nachkriegszeit enthalten.