Das 2009 erschienene Buch Lords of Finance wurde vom professionellen Investmentmanager Liaquat Ahamed verfasst. Es ist ein aufschlussreicher Sachbericht über die Ereignisse und Ursachen der Weltwirtschaftskrise.
Während häufig angenommen wird, die Weltwirtschaftskrise von 1929 sei durch das Zusammentreffen mehrerer voneinander unabhängiger und unkontrollierbarer Ereignisse verursacht worden, zeigt Ahamed, dass der wirtschaftliche Zusammenbruch tatsächlich auf bestimmte Entscheidungen von Zentralbankern zurückging, die zugleich die Voraussetzungen für die katastrophalen Ereignisse des Zweiten Weltkriegs schufen.
Lords of Finance folgt den Lebenswegen und den exzentrischen Persönlichkeiten von vier Zentralbankern: Montagu Norman von der Bank of England, Emile Moreau von der Banque de France, Hjalmar Schacht von der Reichsbank und Benjamin Strong von der Federal Reserve Bank of New York. Das Buch zeichnet einprägsame Porträts ihrer Leben und ihrer Entscheidungen als Leiter ihrer Zentralbanken, die unbestreitbar Einfluss auf den Verlauf des Jahrhunderts hatten.
Die Bankiers teilten eine gemeinsame Furcht, nämlich die vor der Inflation, die sie als größte Bedrohung für den Kapitalismus ansahen. Um die Folgen des Ersten Weltkriegs zu bekämpfen, versuchten die Bankiers, den Markt neu aufzubauen, indem sie die Welt wieder zum Goldstandard zurückführten, was Ahamed scharf kritisiert. Zunächst schien der Goldstandard erfolgreich zu sein, doch bald zeigte sich, dass das System aufgrund der Gestaltung der Maßnahmen tatsächlich sehr fehlerhaft und einschränkend war, was zur Abwärtsspirale der Weltwirtschaftskrise führte.
Da dieses Jahrhundert vor großen, drängenden wirtschaftlichen Problemen steht, erinnert Lords of Finance daran, welch enormen Einfluss Zentralbanker auf die Wirtschaft haben, wie häufig sie sich irren können und welche verheerenden Folgen daraus entstehen können. Die Lektüre bietet äußerst aufschlussreiche Einsichten in die Gegenwart und wird allen empfohlen, die sich für die Geschichte der Weltwirtschaftskrise und das Wesen von Finanzkrisen interessieren.