Die Fähigkeit eines Unternehmens, genaue und aussagekräftige Bücher zu führen, wird durch die Entwertung des Rechnungsmediums, der Fiat-Währung, untergraben. Wer dies versteht, versteht die zersetzende Wirkung schwachen Geldes. Dieses wichtige Thema findet kaum Beachtung. Stattdessen wird argumentiert, eine schwache Währung könne die Exporte und damit die Wirtschaft ankurbeln.
Das Ergebnis ist, dass Bilanzen und Abschlüsse bedeutungslos werden. Die Währungseinheit von heute ist nicht dieselbe wie die von vor einem Jahr. Wir betrachten den Abschluss eines amerikanischen Unternehmens und verfolgen dessen Entwicklung über die letzten fünf Jahre, können die ausgewiesenen Dollarbeträge jedoch nicht um die Tatsache bereinigen, dass sich in diesem Zeitraum die Menge der im Umlauf befindlichen Dollar mehr als verdoppelt hat. Und wie können wir sicher sein, dass die Abschreibungen ausreichen, um neue Fertigungsanlagen anzuschaffen, wenn man die Entwertung des Dollars selbst berücksichtigt?
Hinzu kommt das Problem, dass Fiat-Währungen vollständig auf dem Vertrauen beruhen, dass sie tatsächlich einen Wert haben. Da Vertrauen eine unberechenbare Größe ist, lässt sich nicht wissen, welchen Wert sie zu irgendeinem künftigen Zeitpunkt haben werden. Für einen Hersteller macht dies die Kalkulation künftiger Preise und Produktionskosten sinnlos. In einem kurzlebigen Geschäft wie dem Einzelhandel ist dies nicht allzu problematisch, da die Zeitspanne zwischen der Bestellung der Ware und ihrem Verkauf sehr kurz ist. Für Hersteller komplexer Erzeugnisse hingegen, die Konstruktion, Technologie, Anlagen und Ausrüstung, Beschaffung und Verarbeitung von Rohstoffen organisieren müssen und dafür insgesamt vielleicht zehn Jahre oder mehr benötigen, ist es eine unlösbare Aufgabe. In dieser Zeit durchläuft eine westliche Volkswirtschaft, die auf einer schwachen Fiat-Währung beruht, mindestens einen, möglicherweise zwei Boom-und-Bust-Zyklen.
Deshalb wird dem Einzelhandel so viel Gewicht beigemessen. Und es überrascht kaum, dass Unternehmen in Ländern mit schwachen Fiat-Währungen ihre Fertigung ins Ausland verlagert haben, wo billige, fleißige Arbeitskräfte verfügbar sind und die Vorlaufzeiten bis zur Produktion kürzer ausfallen. Ein verbreiteter Irrtum besteht darin, diese Verlagerung allein auf billige Arbeitskräfte zurückzuführen; dies übersieht jedoch, dass jedes Unternehmen zunächst seine Geschäftstätigkeit im Heimatland behalten möchte, und es übersieht den bemerkenswerten Erfolg von Industrieunternehmen, die in harten Währungen wirtschafteten, etwa in der D-Mark oder dem japanischen Yen vor 1990. Das Eine, was der Mittelstand und die Keiretsu hatten, war eine verhältnismäßig stabile Grundlage für wirtschaftliche Kalkulation.
Das Fehlen dieser Grundlage steht im Zentrum der Zerstörung der Industrie. Es ist die Folge des Glaubens an den Mythos, Geld und Kredit könnten nach Belieben ohne wirtschaftliche Kosten geschaffen werden. In Ländern wie dem Vereinigten Königreich hat die Industrie den Finanzdienstleistungen Platz gemacht; kaum überraschend, wenn Banken und Banker als Erste Zugang zu der neu gedruckten Währung erhalten.
Dies wird nicht einmal von Unternehmern richtig verstanden, die sich für „wettbewerbsfähige Währungen“ oder für Subventionen einsetzen, die letztlich durch Geldentwertung finanziert werden. Doch es ist das Fehlen einer soliden Grundlage für wirtschaftliche Kalkulation, mehr als alles andere, das die Industrie letztlich zerstört hat.