Oro, ornamento e denaro: questa è stata la sequenza. L'uomo scoprì l'oro e lo trovò malleabile, durevole e attraente. Fu usato prima come ornamento; poi, quando l'economia sociale si evolse nella divisione del lavoro, il suo valore come ornamento e le sue proprietà fisiche ne fecero il mezzo più duraturo per il denaro. Ancora oggi gli asiatici, che rappresentano la maggior parte della popolazione mondiale, comprendono questo legame tra oro, ornamento e denaro.
Goldmoney ha sostenuto di recente una nuova iniziativa, Menē. Menē produce e vende gioielli in oro e platino a prezzi legati ai valori di mercato del metallo fisico, con un'opzione di riacquisto, anch'essa legata al prezzo di mercato. L'obiettivo è ristabilire il legame tra l'uso dei metalli preziosi come denaro e come mezzo di scambio. (Consulta la nota informativa alla fine di questo articolo.)
Gli occidentali dei paesi sviluppati hanno in gran parte dimenticato questo legame, ma solo in tempi relativamente recenti. Né si trattava di un capriccio passeggero del continente eurasiatico, dove l'uso dell'oro e dell'argento come denaro è antico quanto qualsiasi civiltà documentata.
La durevolezza dell'oro è davvero notevole. Vale la pena visitare il Museo del Cairo anche solo per vedere manufatti d'oro lavorati oltre 3.000 anni fa, così freschi da sembrare usciti ieri dalla bottega dell'orafo. La maschera funeraria di Tutankhamon è semplicemente mozzafiato.i
Non furono solo gli Egizi. Il legame tra oro e valore era evidente nell'arte di quasi tutte le civiltà europee, molte delle quali avevano pochi contatti tra loro. L'esistenza di monete e manufatti in oro e argento provenienti da Grecia, Roma e persino dalle tribù celtiche è un fatto noto a tutti. Il grande torque di Snettisham fu realizzato più di 2.000 anni fa e si può vedere al British Museum, splendido come il giorno in cui fu forgiato nella Britannia celtica.ii
Mille anni dopo, gli Anglosassoni continuarono la tradizione, come dimostra il Gioiello di Alfredo, visibile all'Ashmolean Museum di Oxford.iii
Infine, la lavorazione dell'oro più squisita di questo millennio è probabilmente quella della casa di Carl Fabergé, di poco più di 100 anni fa.iv
È vero che non c'è un legame diretto tra questi oggetti preziosi e l'oro come moneta, ma ciò riflette la loro rarità e l'enorme contenuto artistico. Inoltre, ci sono stati periodi in cui l'oro come moneta è stato soppresso dalla tosatura delle monete, dalla svalutazione del metallo o dall'emissione di banconote non coperte. E dopo la rivoluzione industriale in Europa e in America, la nuova classe media comprava oggetti d'oro che a loro volta erano svalutati. Gioiellieri e altri produttori mantenevano i margini offrendo oro a 9 e 14 carati, rendendolo accessibile alla nuova classe media.
Gli asiatici non si lasciarono ingannare così facilmente. Per loro il legame tra moneta e oro è rimasto sempre saldo. Ancora negli anni Sessanta, i talleri d'argento di Maria Teresa circolavano come moneta in Medio Oriente. In tutta l'Asia l'oro è sempre stato moneta, e i tentativi dei governi di imporre valute fiat ai loro popoli non hanno mai spezzato il legame tra oro, ornamento e denaro.
Ancora oggi il contante si usa per regolare le transazioni quotidiane, mentre l'oro è il denaro che conserva il proprio valore. Una valuta che si svaluta rapidamente, in un paese dove molte persone non hanno un conto in banca, richiede l'oro per finanziare ciò che noi definiremmo progetti di capitale. In Indonesia c'è una fiorente rete di monti di pietà che accettano oro in garanzia per piccole imprese, molte delle quali non hanno accesso ai servizi bancari.
Per gli asiatici, l'accumulo di gioielli in oro costituisce il nucleo dei risparmi di famiglia. In India il prezzo dell'oro è passato da 170 rupie nel 1969 a 82.500 oggi. Nessun'altra riserva di valore ha protetto il patrimonio familiare con la stessa efficacia. L'oro si aggiunge in occasione di feste, matrimoni e nascite. È interessante notare che questo dà alle donne un alto grado di controllo sui risparmi della famiglia. Ma anche qui, come in Indonesia, l'oro in India si usa come garanzia per ottenere ciò di cui una famiglia ha bisogno: capitale circolante per gli agricoltori che comprano le sementi o per i negozianti che ampliano la propria attività.
lo stretto legame tra gioielli e denaro è favorito dal mantenere il più basso possibile il costo di produzione degli oggetti in oro puro. I forti ricarichi dei marchi di lusso occidentali non hanno posto in India. Anche la pratica di ridurre il contenuto d'oro fino a 14 o 9 carati corrompe questo rapporto e spesso sposta l'oro dalla condizione di metallo prezioso non tassato a quella di bene di lusso tassato.
Eppure, come mostra tutta la storia, il desiderio umano di poter usare l'oro sia come denaro sia come ornamento è in tutti noi. Per riattivarlo, Goldmoney ha contribuito in modo decisivo a fondare una nuova società, Menē. Secondo il sito web di Menē, Menē è un'antica parola aramaica che indicava una quantità d'oro ritenuta equivalente a 567 grammi di oro puro ed è «la prima parola scritta per denaro nei Codici di Hammurabi e di Ur-Nammu, risalenti a circa 4.000 anni fa».
Il legame tra la lunga storia dell'oro, l'uomo e la gioielleria moderna legata al valore monetario dell'oro è voluto. Ma oltre al richiamo alla lunga storia dell'oro, i design di Menē sono contemporanei. Una delle due cofondatrici è Diana Picasso, nipote di Pablo, che ricopre il ruolo di Chief Artistic Officer. Diana è una nota storica dell'arte specializzata in arte moderna e scultura. Chief Design Officer è Sunjoo Moon, che vanta una lunga esperienza come designer di formazione europea per noti marchi di lusso.
Menē promette di ricollegare oro, ornamento e denaro con standard di design moderni, di solito riservati ai marchi di lusso, ma senza ricarichi elevati. Restituendo all'oro e al platino indossabili il ruolo di vere riserve di valore, Goldmoney ritiene che le persone comuni saranno incoraggiate a riscoprire il legame tra oro, ornamento e denaro.
Visita www.mene.com
iImmagine della maschera funeraria di Tutankhamon di Carsten Frenzl: https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=33344968
ii https://commons.wikimedia.org/wiki/File%3ABritishmuseumsnettishamgreattorc.jpg
iii Di Mkooiman - Opera propria Pubblicato in precedenza: https://www.flickr.com/photos/mkooiman/21117808451/in/photolist-yb7hHH" , CC BY-SA 4.0,
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