La storia dell'oro ha inizio nell'antichità. Frammenti d'oro sono stati trovati in grotte spagnole utilizzate da popolazioni paleolitiche intorno al 40.000 a.C. L'oro è il "figlio di Zeus", scrisse il poeta greco Pindaro. I Romani chiamavano il metallo giallo aurum ("alba splendente"). L'oro è il primo elemento e il primo metallo menzionato nella Bibbia, dove compare in più di 400 riferimenti. Questo libro fornisce le informazioni più complete e aggiornate disponibili sull'estrazione dell'oro dai suoi minerali, a partire dalla mineralogia dei minerali auriferi fino ai dettagli della raffinazione. Ogni capitolo si conclude con un elenco di riferimenti bibliografici che include le informazioni di pubblicazione complete per tutte le opere citate. Le fonti precedute da un asterisco (*) sono particolarmente consigliate per uno studio più approfondito. Nove appendici, utili sia agli studenti sia agli operatori, completano il testo. Ho cercato in ogni modo di tenermi al passo con la letteratura tecnica più recente sull'estrazione dell'oro. Le pubblicazioni originali fino alla primavera del 1989 sono state esaminate e citate dove opportuno. Questo libro è pensato come riferimento per operatori, responsabili e progettisti di impianti di trattamento dell'oro e per prospettori professionisti. È inoltre concepito come libro di testo per i corsi di metallurgia estrattiva. Sono in debito con la Library of Engineering Societies di New York, che è stata la fonte principale dei riferimenti del libro. Ringrazio di cuore mio figlio Panos per l'aiuto nella trascrizione del manoscritto.
