Da decenni i sostenitori dell'intelligenza artificiale sostengono che presto i computer faranno tutto ciò che può fare la mente umana. È vero che oggi i computer giocano a scacchi a livello di grande maestro, ma comprendono il gioco come lo comprendiamo noi? Un computer potrà un giorno fare tutto ciò che fa una mente umana?
In questo libro avvincente e spesso controverso, Roger Penrose, eminente fisico e vincitore, insieme a Stephen Hawking, del prestigioso Premio Wolf, espone la sua tesi secondo cui alcuni aspetti del pensiero umano non potranno mai essere emulati da una macchina. Penrose esamina ciò che la fisica e la matematica possono dirci sul funzionamento della mente, ciò che non possono dirci e ciò che dobbiamo sapere per comprendere i processi fisici della coscienza.
È tra i fisici sempre più numerosi che ritengono che Einstein non fosse testardo quando diceva che il suo "mignolo" gli suggeriva che la meccanica quantistica è incompleta, e conclude che per il funzionamento di una mente sono essenziali leggi ancora più profonde della meccanica quantistica. A sostegno di questa tesi, Penrose porta il lettore in un viaggio straordinario che tocca argomenti come i numeri complessi, le macchine di Turing, la teoria della complessità, la meccanica quantistica, i sistemi formali, l'indecidibilità di Gödel, gli spazi delle fasi, gli spazi di Hilbert, i buchi neri, i buchi bianchi, la radiazione di Hawking, l'entropia, i quasicristalli, la struttura del cervello e decine di altri temi.
The Emperor's New Mind interesserà chiunque abbia un serio interesse per la fisica moderna e il suo rapporto con le questioni filosofiche, oltre a fisici, matematici, filosofi e a chi si schiera su uno dei due fronti del dibattito sull'IA.