Identificando la struttura del DNA, la molecola della vita, Francis Crick e James Watson rivoluzionarono la biochimica e vinsero il Premio Nobel. All'epoca Watson aveva solo ventiquattro anni, un giovane scienziato desideroso di lasciare il segno. Il suo racconto, di un'onestà senza compromessi, dei giorni esaltanti della loro corsa emozionante contro altri ricercatori di livello mondiale per risolvere uno dei più grandi misteri della scienza offre un quadro straordinariamente chiaro di un mondo di scienziati brillanti, con grandi doti, ambizioni molto umane e aspre rivalità.
Con un'umiltà priva di falsa modestia, Watson racconta gli sforzi disperati suoi e di Crick per battere Linus Pauling nella corsa al Santo Graal delle scienze della vita, l'identificazione del mattone fondamentale della vita. Mai uno scienziato è stato così sincero nel catturare a parole il sapore del proprio lavoro.