Quali sono le grandi dinamiche che guidano l'accumulazione e la distribuzione del capitale? Le questioni sull'evoluzione di lungo periodo della disuguaglianza, sulla concentrazione della ricchezza e sulle prospettive di crescita economica sono al centro dell'economia politica. Ma risposte soddisfacenti sono state difficili da trovare per mancanza di dati adeguati e di teorie guida chiare. In Il capitale nel XXI secolo, "Thomas Piketty analizza una raccolta unica di dati relativi a venti paesi, che risalgono fino al diciottesimo secolo, per individuare le principali tendenze economiche e sociali. Le sue conclusioni trasformeranno il dibattito e definiranno l'agenda per la prossima generazione di riflessioni su ricchezza e disuguaglianza.
Piketty mostra che la crescita economica moderna e la diffusione della conoscenza ci hanno permesso di evitare disuguaglianze di portata apocalittica come quelle previste da Karl Marx. Ma non abbiamo modificato le strutture profonde del capitale e della disuguaglianza tanto quanto pensavamo nei decenni ottimistici successivi alla Seconda guerra mondiale. Il principale fattore di disuguaglianza, ovvero la tendenza dei rendimenti del capitale a superare il tasso di crescita economica, oggi rischia di generare disuguaglianze estreme che alimentano il malcontento e minano i valori democratici. Ma le tendenze economiche non sono atti divini. Secondo Piketty, l'azione politica ha limitato in passato disuguaglianze pericolose e potrebbe farlo di nuovo.
Opera di straordinaria ambizione, originalità e rigore, Il capitale nel XXI secolo "riorienta la nostra comprensione della storia economica e ci pone di fronte a lezioni severe per l'oggi.