Pubblicato nel 1992, Genius: The Life and Science of Richard Feynman’ è stato scritto da James Gleick, giornalista scientifico e autore americano. Questa brillante biografia racconta la straordinaria vita di Richard Feynman, il padre della fisica moderna. La biografia offre una descrizione completa dei suoi esperimenti e delle sue teorie nell'arco di oltre 50 anni.
Feynman è stato uno dei fisici teorici più illustri di tutti i tempi e nel 1965 ha ricevuto il Premio Nobel per la Fisica. È noto in particolare per il suo lavoro sulla teoria dell'elettrodinamica quantistica, oltre che per la proposta del modello a partoni nella fisica delle particelle.
Gleick racconta che Feynman non solo aveva un'enorme sete di conoscenza, ma era davvero un genio: era in grado di apprendere le informazioni con estrema rapidità, ma anche di valutarle in modo critico e di fornire un proprio contributo.
«Durante un anno sabbatico imparò abbastanza biologia da dare un contributo piccolo ma autentico alla comprensione, da parte dei genetisti, delle mutazioni del DNA.»
Gleick descrive anche la vita vivace di Feynman, che oltre all'attività accademica era un appassionato narratore e suonatore di bongo. È proprio questo lato della sua natura creativa che gli ha permesso di pensare fuori dagli schemi.
«Forse è per questo che i giovani hanno successo. Non sanno abbastanza. Perché quando sai abbastanza, è ovvio che ogni idea che hai non va bene.»
Probabilmente la migliore biografia della vita di Feynman, Genius è molto consigliata a chiunque sia interessato alla natura della scienza in un periodo in cui le sue idee erano ancora piuttosto controverse, a dir poco. Una vera ispirazione per andare avanti e scoprire!