Per la maggior parte del secolo scorso la valuta predefinita per i regolamenti internazionali è stata il dollaro statunitense.
Questo ha dato all'America un potere assoluto sul commercio internazionale. Negli ultimi mesi gli Stati Uniti hanno usato questo potere contro l'Iran, rendendo la vita estremamente difficile a tutti gli iraniani. Soprattutto, hanno interrotto il commercio di petrolio con India, Cina e Giappone. Inoltre SWIFT, l'agenzia belga per i regolamenti bancari internazionali, ha bloccato tutti i trasferimenti interbancari iraniani.
La dura lezione per le nazioni asiatiche è che la sicurezza dei loro scambi commerciali è meglio tutelata disponendo di un mezzo di regolamento alternativo al dollaro e alle altre valute occidentali. Storicamente questa funzione spetta all'oro, ma per le banche centrali è un'ultima risorsa e, in ogni caso, molte banche centrali asiatiche hanno poco oro. Questo fa il gioco della Cina.
La Cina è sempre più interessata a offrire la propria valuta per i regolamenti commerciali. Considera il monopolio del dollaro una importante minaccia per la sicurezza, ed è per questo che in passato ha cercato alternative. Ora promuove con cautela la propria valuta per questo ruolo e sta sviluppando a Hong Kong un mercato dei capitali in renminbi offshore. Allo stesso tempo sta passando dalla produzione di beni di consumo ai beni strumentali, per i quali Hong Kong è il naturale centro di finanziamento.
I suoi mercati di crescita mirati sono le altre economie in rapido sviluppo, oltre all'intero continente asiatico, e non più gli Stati Uniti e l'Europa. Una delle sue strategie chiave, attraverso l'Organizzazione per la cooperazione di Shanghai, è costruire un blocco panasiatico di sicurezza e commercio in partnership con la Russia, e l'ultimo elemento di questo piano decennale è regolare il commercio transfrontaliero senza usare il sistema finanziario occidentale. La Cina si aspetta di avere una parte importante con la propria valuta, il che spiega perché sta aumentando le sue riserve auree. La rilevanza dell'oro sta nel fatto che la Cina dovrà dimostrare ai popoli asiatici che la sua valuta ha prospettive a lungo termine migliori del dollaro, il che spiega in parte perché molti dei paesi legati alla SCO stiano ora accumulando il metallo. Questa analisi è confermata da un cablogramma trapelato dall'ambasciata statunitense a Pechino già nell'aprile 2009, consultabile nel database di GATA. Poiché anche Iran e India hanno lo status di osservatori della SCO, fanno parte della grande strategia cinese, e anch'essi hanno acquistato oro.
A un certo punto la Cina dovrà rivedere le proprie riserve auree e, dato che devono essere credibili più che effettive, probabilmente diffonderà una cifra adeguata che la indichi come secondo detentore al mondo dopo gli Stati Uniti. Tuttavia procede con cautela, perché deve sciogliersi dai rapporti monetari con l'Occidente, e idealmente dovrebbe farlo gradualmente: un ritiro improvviso potrebbe portare a un collasso sistemico globale e danneggiare i suoi stessi investimenti in dollari.
Ora ci si chiede se un'escalation della pressione statunitense sull'Iran e sui suoi partner commerciali nel petrolio spingerà la Cina ad annunciare qualcosa sul proprio oro. In ogni caso, crescerà sicuramente la consapevolezza del motivo per cui l'oro è centrale per il futuro economico di Cina, Russia e dell'intera Asia. Gli obiettivi finanziari ed economici della Cina coglieranno completamente di sorpresa le principali banche centrali, impegnate nella smonetizzazione dell'oro.